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Orléans Express a pris possession de son plus récent H3-45, le 6257, et il est présentement « wrappé » pour la promotion de l’émission Sucré Salé du réseau TVA.

A la fin des années 1980 et début des années 1990, Prevost a lancé un modèle d’autocar articulé ayant 5 essieux et 60 pieds de long: le H5-60. Contrairement au transport urbain, un bon nombre de transporteurs interurbains ont fait l’essai d’un ou quelques de ces véhicules avant de s’en débarrasser assez rapidement. Moins de quelques années plus tard, le H5-60 était pratiquement rendu que l’ancêtre presque éteint de la populaire série H (H3-40, H3-41, H3-45…) un peu comme les gigantesques dinosaures de la préhistoire l’ont été vis à vis aux reptiles et autres espèces d’aujourd’hui.

De nos jours, on ne retrouve plus les H5-60 articulés toujours en service que dans la flotte de quelques rares transporteurs, surtout américains. Une de ces exceptions, possiblement la seule au Canada, est Absolute Charters alias Ambassatours d’Halifax. Ce dernier aurait un total de cinq de ces autocars qu’il a acquis d’Holland America Tours qui, pour sa part, les opèrait pour le service Gray Line of Alaska. Ambassatours possède également l’agence Gray Line en Nouvelle-Écosse et pour laquelle il utilise ces véhicules.

Ci-dessous, le 1014 est peinturé en rose pour Gray Line / Big Pink Sightseeing. Il s’agit d’une série d’excursion pour laquelle le transporteur remet une contribution à une fondation du cancer du sein.

Voici le 6205 d’Orléans Express. Il s’agit du plus récent autobus de la compagnie. Ce Prevost H3-45 2012 est tellement récent qu’il n’était toujours pas plaquée en date d’il y a quelques jours. Cherchez l’erreur.

Avez-vous la réponse? Orléans Express numérote ses véhicule de la série H de Prevost Car en ajoutant 50 au numéro prévu, s’il était un X3-45. Ainsi, on a avait à un X3-45 qui a des problèmes d’identité ou à un H3-45 qui se prend pour un X3-45! Étrange.

Quelques photos datant du matin de l’ouverture du nouveau terminus de Montréal situé dans le très médiatisé Ilot Voyageur. Le déménagement depuis l’édifice voisin s’est officiellement effectué dans la nuit du 7 au 8 décembre. Malgré certaines critiques entendues, les infrastructures des plus modernes constratent positivement avec les anciennes installations.

Les quais sont disposés dans le même sens qu’à l’ancien terminus, malgré que certains départs ont changés de porte, dont les départs de Greyhound Canada qui sont maintenant regroupés à l’extrêmité Sud, près des départs pour les États-Unis

Dès l’arrivée, les voyageurs peuvent constater la modernité des installations. Par ailleurs, toutes les salles de bain ont été regroupées en une grande pièce pour chacun des deux sexes, près de l’entrée.

Avec l’apparition des billeteries électroniques et webs, le besoin de guichets traditionnels a été réduit au nombre maximum utilisé de nos jours. L’autre côté de ces guichets, on retrouve plusieurs guichets électroniques.

L’offre des commerces a été renouvellée avec le déménagement. Ainsi, le nouveau terminus possède maintenant un véritable café convenable sans la nécessité de devoir sortir vers la station de métro ou la rue St-Denis.

Avec l’augmentation des nouvelles technologies, certains bancs du terminus offrent des prises électriques et USB pour charger les appareils électroniques. Selon nos informations, Montréal serait le deuxième terminus d’importance au Canada après Regina à offrir de telles installations.

Le recyclage peut prendre plusieurs formes. Une entreprise de recyclage de papier a choisi de modifier un camion « roll off » pour tirer ses remorques fermées et réutilisant ainsi son camion pour plus d’un type de tâche.

Purolator change

L’entreprise de messageries Purolator change. En plus de renouveller sa flotte de camions International par des Volvos, la division internationale prend de l’expansion aux États-Unis en ouvrant une quatrième succursale au Sud de la frontière. Ainsi, la compagnie est présente à Boston, Salt Lake City, San Francisco et maintenant Minneapolis. La circulation terrestre des marchandises entre le Canada et les États-Unis, puis entre le Canada et le Mexique est en forte hausse. Depuis l’année passée, l’augmentation du volume a été plus de 15%.

Quelle succession pour la CIT Varennes – Sorel?

Il est maintenant connu que la CIT Varennes – Sorel (CITSV) va changer de forme. Présentement opérée par La Québécoise avec divers modèles autobus allant des Classics reconstruits aux Prevost H3-45 en passant par les Novabus LFS et les MCI J4500, la Régie intermunicipale de la Gare de Sorel (RIGS) a construit une nouvelle gare et garage d’autobus à la sortie Est de la ville de Sorel-Tracy. Avant même son ouverture officielle, le complexe a connu des problèmes de retards de livraison en raison d’un problème de matériau (vitres).

L’autre grande question est quel modèle d’autobus sera utilisé après la fin du contrat actuel le 31 décembre prochain. Il avait été annoncé que l’achat de véhicules fabriqués par New Flyer Industries de Winnipeg avait été envisagé, mais la direction et le syndicat de NovaBus, propriété de Volvo, mais installée au Québec; ont vivement protesté contre la première véritable pénétration d’un concurrent dans le marché québécois des autobus urbains et suburbains en presque 50 ans. Il faut rappeler que New Flyer s’est récemment associé à Autobus Girardin de Drummondville pour commercialiser localement ses produits, dont le Xcelsior, au Québec plutôt que vendre à distance.

Graite Kenadeun speleng

Sur une note amusante… ou inquiètante, mentionnons l’observation faite par Steve Faguy sur les autobus de Great Canadian Coaches.

Dans un marché du transport urbain dominé au Québec par NovaBus, New Flyer Industries de Winnipeg a lancé une nouvelle offensive en s’associant à Autobus Girardin de Drummondville pour essayer de vendre son nouveau modèle, Xcelsior, aux différents transporteurs. Depuis quelques semaines, le démonstrateurs se promène un peu partout au Québec pour tenter de convaincre de potentiels acheteurs. New Flyer a d’importantes parts de marché au Canada anglais et aux États-Unis, dont l’essentiel de la flotte d’OC Transpo à Ottawa.

Un nouveau résident du Big Apple était de passage aux installations de Prevost Car à Lévis. Ce NovaBus LFS 2011 est alimenté par un moteur Cummins ISL9 et une transmission ZF 6AP1200B. Numeroté 8056, il fait parti d’une commande de 90 véhicules (8000-8089) incluse dans le programme d’évaluation des autobus de 40 pieds de l’agence newyorkaise. Contrairement aux 15 premiers véhicules qui possède une unité de chauffage/climatisation Thermo King Athenia, il est équipé d’une unité de marque Carrier. Les 15 derniers autobus de la série possèdent des phares LED et un système de refroidissement thermoélectrique du moteur.

Plus tôt cette année, Prevost Car a reçu une commande de 90 autobus X3-45 de la part de la MTA de New York. La commande est pour être livrée entre octobre 2011 et janvier 2012, excepté pour un prototype en juillet. Celui-ci, le 2400, a été envoyé ce dimanche depuis les installations de Prevost Car du secteur St-Nicolas à Lévis. Ces autobus (véhicules 2400-2489) qui feront parti de la flotte de test de la MTA serviront entre-autres de navettes vers les stations de métro et sont équipés de moteur Volvo D13 et de transmission Allison B500. A noter, la présence de portes se séparant en deux, d’une girouette électronique pleine largeur et d’une finition intérieure de type « transit » pour le poste du chauffeur et les sièges 4One des passagers.

La STM est en train de modifier le système de refroidissement de 307 de ses Novabus LFS les plus anciens en replaçant l’unique ventilateur par un groupe de huits plus petits plus efficaces et moins énergivores. Ce changement permetterait à la société d’économiser 15% de la consommation de carburant de ces autobus.

Par ailleurs, dans le cadre d’un projet-pilote, la STM suit la tendance canadienne en offrant un titre de transport dédié spécifiquement à la clientèle des institutions post-secondaires. Tous les étudiants de l’Université de Montréal vivant à Montréal verront 154$ ajoutés obligatoirement à la facture du début de session pour la nouvelle carte CAMPUS.

Gratuité du transport en commun pour les ainés

A Ottawa, le député libéral de Hull-Aylmer a vu son projet de loi être défait. Marcel Proulx souhaitait que les sociétés de transport soient obligés d’offrir leurs services gratuitement aux ainés en dehors des périodes de pointe. Les Conservateurs ont voté contre ce projet de loi en raison des coûts qu’il provoquerait, tandis que les bloquistes ont votés contre celui-ci parce qu’ils jugent qu’il ne respecte pas le principe de la juridiction provinciale en la matière.

OC Transpo mis à l’épreuve et revise ses circuits

Tout comme la TTC de Toronto, OC Transpo a dû essuyer dernièrement quelques épisodes où les différents médias ont repris les photos et vidéos prises par des clients critiquant l’attitude déplorables ou le professionnalisme de certains chauffeurs, tel un qui écrivant un message-texte sur son cellulaire pendant qu’il conduisait un autobus avec des passagers à son bord. Certains ont critiqués les tensions qui existent en raison d’une possible grève sous peu. Pour sa part, le président de la commission, Alain Mercier, a aussi pris à parler au cellulaire pendant qu’il conduisait un véhicule de fonction.

OC Transpo a aussi procédé à une revision de ses circuits dans ce qu’ils appellent leur « plan d’optimisation ». Ainsi, une quarantaine de circuits seraient affectés, soit en étant reroutés, simplifiés, réduits de fréquences ou simplement abolis. Des changements importants sont apportés aux circuits 5 et 18 à Vanier, dont le secteur Overbrook.

Sans faire trop de bruit, la construction du tunnel Baseline va bon train, même si OC Transpo ne prévoit pas l’utiliser avant trois ans, soit le temps que d’autres travaux au Transitway soient completés. Lorsqu’il sera ouvert, il permettera aux autobus et à la station Baseline d’aller sous terre et de libérer de l’espace à la surface pour la croissance du collège Algonquin et du complexe Centrepointe. La tunnel pourrait éventuellement servir aux trains légers plus tard, en cas de besoin.

Une remorque qui a de la classe

A New York, un groupe d’artistes spécialisé dans les graffitis « légaux » ont repeinturé une remorque des plus ordinaires en voiture historique du métro de la ville (photo). L’oeuvre souligne nous seulement l’héritage de la ville, mais aussi sa culture artistique.

Transport Couture achèterait le Groupe Guilbault?

Une rumeur assez sérieuse circule présentement au sujet de la société Transforce et sa division Transport Couture. Celui-ci serait à faire une acquisition de taille, soit le groupe Guilbault. Dossier à suivre…

Après quelques semaines de sérieuses rumeurs, c’est maintenant confirmé: le groupe Orléans Express achète les permis d’Autobus Drummondville Limitée (ADL) exploitant le transport de passagers et de colis sur la ligne Montréal — St-Hyacinthe — Drummondville — Victoriaville — Thetford Mines.

Lorsque la transaction sera enterinée par la Commission des transports du Québec (CTQ), Orléans Express exploitera le territoire naturel qui lui manquait entre Montréal et Québec et qui était la chasse gardée d’ADL et de la famille Bourgeois de Drummondville depuis de très nombreuses années. Les activités de transport nolisé de Bourgeois ne feraient pas parti de la transaction.

Le montant de la transaction n’a pas été dévoilé, mais des sources proches de l’entreprise révèlent qu’Orléans Express n’était pas le seul acheteur intéressé et aurait été choisi après avoir offert un montant plus élévé que ses concurrents.

Depuis quelques semaines, l’édifice de la rue Hériot au centre-ville de Drummondville hébergeant le terminus, les bureaux administratifs et le garage du Groupe Bourgeois est à vendre par l’entremise d’agent immobilier.

Selon le bruit qui revient le plus souvent, Orléans Express aurait l’intention de construire un nouveau terminus près de l’autoroute 20 et des Promenades Drummondville. Outre le fait d’offrir de nouvelles installations modernes et de réduire la nécessité de devoir faire circuler les véhicules en pleine circulation urbaine, l’emplacement potentiel du nouveau terminus laisserait sous-entendre fortement à la possibilité d’une certaine synchronisation ou convegeance de certains départs du réseau actuel Montréal-Québec avec celui acquis. Présentement, Orléans Express n’a qu’un voyage local Montréal – Québec en chaque direction qui s’arrête à Drummondville et les correspondances doivent se faire à Montréal ou avec la ligne Québec – Sherbrooke de La Québécoise, lorsque celle-ci opère.

Les chauffeurs d’ADL suiveront leur emploi chez Orléans Express, mais pas les autocars. Orléans Express prévoit utiliser ses véhicules modernes plutôt que ceux qu’utilise présentement ADL et qui ont fait souvent la critique de la clientèle pour leur désuètude et leur manque de propreté, d’entretien, de fiabilité et de confort. D’ailleurs, dans les derniers jours, la compagnie aurait connue une période de difficultés majeures avec deux de ses véhicules, dont un qui aurait besoin d’une coûteuse nouvelle transmission.

En 2009, le consortium drummondvillois avait perdu le contrat d’exploiter le service urbain de Drummondville après l’avoir fait pendant 22 ans. L’année dernière, ils ont aussi été chercher des liquidités en vendant des parts de leurs entreprises au propriétaire du terminus de Victoriaville, Melvin Reynolds.

Préférence et Skyport se partagent les permis de Jordez

Toujours entre Montréal et Québec, le syndic s’occupant de la liquidation des Autobus Jordez a présenté des demandes devant la CTQ pour transférer les permis d’exploitation de transport nolisé d’Autobus Jordez. Essentiellement, Skyport et Autobus Préférence se partegeront le territoire autrefois desservie par Autobus Jordez. Skyport aura accès à la région du Centre-du-Québec, tandis que Préférence ajoutera une partie de la rive-sud de Québec à son réseau.

Prevost Car dévoille son 15 000e véhicule

Prevost Car a annoncé la production de son 15 000e véhicule. Il s’agit d’un H3-45 2011 qui sera exposé dans deux congrès aux États-Unis. Notons que le modèle 2011 offre quelques changements, dont un derrière totalement redessiné et qui offre une allure plus européeenne.

La STS essaie un autobus articulé

La Société de transport de Sherbrooke a fait à son tour l’essai d’un Novabus LFX pendant environ un mois en janvier et février. L’essai se serait montré concluant et la STS serait à évaluer la rentabilité d’acquèrir de tels véhicules et de procèder à l’agrandissement nécessaire de son garage pour pouvoir les accueillir.

Rimouski: deux réseaux dans une seule ville

A Rimouski, deux services de transport en commun se rencontrent sans synergie entre eux et sans offrir de tarification commune pour les usagers. Par endroit, l’autobus desservant Rimouski vers les secteurs ruraux et la MRC de Rimouski-Neigette et le taxis du taxibus de la ville de Rimouski font souvent le même trajet sans qu’il y ait de coordination entre les deux services.

Les négociations entre les élus n’ont toujours pas données de résultats, mais d’autres rencontres à prévoir pour ce qui est perçu de certains comme une chicane de clochers.

Dans les quartiers périphériques du centre-ville de Rimouski, le contrat du service est attribuée à une compagnie de taxi, même si l’autobus de la MRC circule également au même endroit et possède la capacité pour desservir ces secteurs.

Autobus Maheux exploitera le service aux mines d’Agnico-Eagle

Le ministère des transports du Québec a accepté de financer partiellement le service de transport en commun vers quatre mines d’Agnico-Eagle entre Val-d’Or et Rouyn-Noranda. Le service sera offert par Autobus Maheux.